蚁害的形成是一个复杂的过程，涉及多种因素的相互作用。
白蚁作为自然界中的一种昆虫，它们以取食含纤维的物质为生，这一特性使得房屋建筑成为它们危害的主要对象之一。
首先，白蚁的生存和繁殖离不开适宜的环境条件。
土壤和木料作为白蚁栖居的适宜场所，在水份保持充足的条件下，特别适宜白蚁群体的生存。
在建筑物建造前，如果旧基础清理不彻底，留下了隐患，环境中的白蚁就可能通过粗劣的混凝土地坪的裂缝或基础墙的空隙，进入建筑物内部取食破坏。
此外，给、排水设施如果存在积、渗、漏水的问题，会使木料和周围的土壤常年处于阴湿环境中，为白蚁的继续孳生提供了生存条件。
其次，建筑物的结构和材料也对蚁害的形成有着重要影响。
不同类型的建筑物，由于结构、材料、设计、环境等不同，具有不同的抗蚁性能。
以钢筋混凝土结构为主体的多层、高层建筑，虽然结构本身具有较强的抗蚁性能，但在一些特定部位，如各类变形缝、砂眼处，墙角或墙体内无法拆除的建筑模板与废旧木材，壁橱、卫生间和底层的木质门窗或地板，管道夹层或管道井等，仍有可能被白蚁穿透或遭破坏。
而砖木结构或木构件框架为主体的建筑物，由于含有大量的纤维类物质作为食料，且环境阴暗潮湿，更容易受到白蚁的危害。
此外，人为因素也在一定程度上促进了蚁害的形成。
例如，施工工地上的强烈灯光吸引和施工周期的延长，增加了繁殖蚁定居营巢的机会；施工工地上常掩埋遗弃大量的木材碎片，给白蚁的繁殖定居提供了充足的食料来源；设计中未考虑防蚁措施，造成地板以下空间通气不畅，常年阴湿，给白蚁的隐蔽活动提供了理想的小环境。